Tres jóvenes de la Politécnica de Cartagena desarrollan un bioplástico sostenible con potenciales propiedades antifúngicas y llegan a la final nacional de imaginPlanet Challenge
Un equipo formado por dos estudiantes de Ingeniería Mecánica y un egresado de Ingeniería Ambiental de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) ha desarrollado Fun-ghi, un biomaterial que combina setas cultivadas sobre residuos agroindustriales con bioplástico. El proyecto acaba de ganar el programa Proyectos Emprendedores Universitarios 2026 del Banco Santander en la UPCT, dentro de la iniciativa Santander X Spain Awards, con un premio de 2.000 euros, y ha alcanzado la gran final del concurso imaginPlanet Challenge, impulsado por CaixaBank.
Quiénes están detrás del proyecto
El equipo lo integran Paula Báguena (Alicante, 2004) y Anwar Agnaou (Lorca, 2004), estudiantes de Ingeniería Mecánica, junto a Julio Albaladejo (San Javier, 1999), egresado del máster en Ingeniería Ambiental y Procesos Sostenibles de la UPCT. Los tres ya habían colaborado antes: su propuesta fue la ganadora del Talent+ Forum UPCT 2025, certamen que marcó el punto de partida de esta trayectoria en concursos de emprendimiento.
Para la fase regional, Estrella Levante los eligió para representar a la Región de Murcia en el imaginPlanet Challenge de CaixaBank, donde se midieron con otros diez proyectos en la gran final a nivel nacional.
Cómo se elabora el biomaterial
El proceso parte del cultivo de setas de la especie Pleurotus ostreatus —conocida popularmente como seta ostra— sobre un sustrato de residuos lignocelulósicos: paja y bagazo de cerveza, el subproducto que queda tras la maceración y filtrado de la malta. El cultivo se realiza dentro de bolsas de plástico para mantener la humedad necesaria.
Una vez completado el ciclo de crecimiento, las setas se deshidratan y se mezclan con bioplástico para generar una matriz polimérica moldeable. En esa fase intervienen máquinas extrusoras e inyectoras para polímeros, disponibles en los laboratorios del grupo de Ciencia de Materiales e Ingeniería Metalúrgica de la UPCT, donde el equipo trabaja actualmente.
El investigador Ramón Pamies, perteneciente a ese mismo grupo, respalda el enfoque: «La incorporación de biomasa fúngica a bioplásticos es una estrategia robusta para obtener nuevos materiales de alto rendimiento», ha declarado.
Propiedades aún en estudio
Uno de los aspectos que el equipo analiza es la posible función antifúngica del biomaterial resultante, una característica que, de confirmarse, abriría aplicaciones en sectores como el del calzado. No obstante, estas propiedades son aún potenciales y se encuentran en fase de análisis: el proyecto está en etapa de validación y perfeccionamiento, y el material no ha llegado al mercado.
Próximos pasos: escalar y franquiciar
El horizonte que maneja el equipo contempla la comercialización del proceso tecnológico. Julio Albaladejo ha explicado el modelo que tienen en mente: llevar la producción directamente al cliente mediante contenedores marítimos habilitados como unidades de fabricación, «para reducir costes, eliminar gastos de logística y llevar la tecnología a donde los clientes la necesiten». La franquicia de este sistema es otro de sus objetivos declarados, aunque ambas metas son aún proyecciones futuras, no realidades consolidadas.
Claves de la noticia
- Fun-ghi es un proyecto de tres universitarios de la UPCT: Paula Báguena, Anwar Agnaou (Ingeniería Mecánica) y Julio Albaladejo (Ingeniería Ambiental y Procesos Sostenibles).
- El proyecto ha ganado el programa Proyectos Emprendedores Universitarios 2026 del Banco Santander en la UPCT, con un premio de 2.000 euros.
- Estrella Levante los seleccionó para representar a Murcia en imaginPlanet Challenge de CaixaBank, donde llegaron a la gran final junto a otros diez proyectos.
- El biomaterial se fabrica cultivando setas Pleurotus ostreatus en residuos lignocelulósicos y mezclándolas, tras deshidratación, con bioplástico.
- El proyecto se encuentra en fase de validación; las propiedades antifúngicas son potenciales y están aún bajo análisis.
