Que la tierra tiemble en Murcia no es una anomalía. La Región se asienta sobre una de las áreas sísmicamente más activas de la Península, junto a Granada y el sur de Alicante. El motivo está en la geología: la placa africana empuja lentamente hacia el norte, unos milímetros al año, y esa presión se libera a lo largo de una red de fallas activas. La principal es la falla de Alhama de Murcia.
Con más de 100 kilómetros de recorrido, es una de las fallas más activas de la Península y la que originó el terremoto de Lorca de 2011, que con una magnitud de 5,1 causó nueve víctimas mortales y graves daños. Los estudios geológicos han identificado en ella al menos seis grandes terremotos de magnitud superior a 7 en los últimos 300.000 años. La conclusión es clara: la falla es capaz de generar un gran seísmo.
El matiz importante es el tiempo. Esos grandes terremotos se repiten en escalas de miles de años, de modo que un evento de esa magnitud, aunque posible, es muy poco probable en el horizonte de una vida. El riesgo más real no es el gran terremoto, sino los moderados. Lorca lo demostró: un 5,1 bastó para causar una tragedia. Y es que la magnitud no lo explica todo; influyen igual o más la profundidad, la cercanía a la población y la resistencia de los edificios.
La historia regional lo confirma. En 1829, el terremoto de Torrevieja, en el vecino Bajo Segura, alcanzó una magnitud estimada de 6,5, causó cerca de 400 muertos y fue uno de los mayores de la Península en cinco siglos; se dejó sentir en la ciudad de Murcia. El potencial, por tanto, existe. Lo que varía es la frecuencia.
Ante esto, la primera certeza es que los terremotos no se pueden predecir: ningún organismo puede anticipar cuándo, dónde ni de qué tamaño ocurrirá el próximo. Lo que sí es posible es reducir sus consecuencias mediante la construcción sismorresistente, los planes de emergencia y una cultura de autoprotección que enseñe a la población cómo actuar. El terremoto no se puede evitar; buena parte de sus víctimas, sí.
Desde La Referencia seguiremos informando de la actividad sísmica de la Región y de las recomendaciones de los organismos oficiales.
Fuentes: Instituto Geográfico Nacional (IGN); estudios paleosísmicos sobre la falla de Alhama de Murcia (Agencia SINC, Geogaceta/UCM); Red Sísmica de la Comunitat Valenciana.
